Media Magelang – Nama Valentino Rossi bukan hanya dikenal sebagai pemegang rekor juara dunia 9 kali di MotoGP, tapi juga pemilik VR46 Academy yang sudah menelurkan banyak pembalap dengan prestasi mengagumkan.
VR46 Academy didirikan oleh Valentino Rossi pada 13 Maret 2014, dengan tujuan mencetak sebanyak mungkin pembalap berbakat asal Italia, untuk bisa tampil di kejuaraan balap dunia mulai dari Moto3, Moto2, hingga MotoGP.
Valentino Rossi merasa saat ini MotoGP didominasi para pembalap dari Spanyol, sehingga terbersit keinginannya mendirikan VR46 Academy, supaya para bakat muda asal Italia bisa berkiprah di level tertinggi balap motor dunia.
Visi Valentino Rossi saat mulai mengaktifkan VR46 Academy adalah dari pembalap Italia, untuk para pembalap muda Italia, dan bermarkas di Tavulia Italia, kampung halaman Rossi.
Saat ini ada tiga pembalap lulusan VR46 Academy, mereka adalah Francesco Bagnaia, Franco Morbidelli, dan Luca Marini yang juga adik tiri Valentino Rossi.
Dari ketiga pembalap tersebut, Franco Morbidelli yang harus mengawali karirnya dengan tertatih-tatih, karena masalah finansial yang membelit keluarganya, sehingga ayahnya memutuskan pindah dari ibukota Italia, Roma, ke Tavulia yang sebenarnya merupakan kota kecil.
Nasib Franco Morbidelli ternyata mulai berubah sejak pindah ke Tavulia, dan bisa bertemu Valentino Rossi sampai akhirnya menjadi murid di VR46 Academy, dan berkompetisi di kelas Moto2.
Morbidelli kemudian naik kelas ke MotoGP, dan memperkuat Petronas Yamaha SRT sampai sekarang, dan malah menjadi rekan setim Valentino Rossi di MotoGP 2021.
Karena merasa banyak berutang budi pada Rossi, Franco Morbidelli sudah menganggap juara dunia MotoGP 9 kali itu seperti ayahnya sendiri menggantikan sang ayah yang telah meninggal dunia.
Baca Juga: PENGUMUMAN Lolos Kartu Prakerja Gelombang 12 Sisa 4 Hari Lagi? Baca Info Selengkapnya Disini
Itu juga yang mendasari sikap Morbidelli yang selalu mencari Valentino Rossi ketika berhasil memenangkan balapan di sebuah seri, seperti ketika menjadi juara 2 di Brno Ceko pada MotoGP 2020 lalu.
Saat pembalap lain merayakan kemenangan, Franco Morbidelli malah sibuk mencari Valentino Rossi untuk memeluknya dan merayakan kemenangan itu.
Francesco Bagnaia juga punya kedekatan dengan Valentino Rossi. Selain sebagai guru dan murid, ayah Bagania yang kelahiran Torino atau Turin, tempat asal klub Juventus, juga menjadi salah satu pengurus tim balap milik Rossi, yang berlaga di balapan lokal Italia CIV, dengan motor yang sama dengan kelas Moto3.
Baca Juga: PENGUMUMAN Lolos Kartu Prakerja Gelombang 12 Sisa 4 Hari Lagi? Baca Info Selengkapnya Disini
Francesco Bagnaia akan turun pada MotoGP 2021, di tim pabrikan Ducati dengan motor Desmosedici GP21, bersama pembalap Australia Jack Miller.
Sedangkan Luca Marini adalah adik tiri Valentino Rossi, runner up Moto2 tahun 2020 lalu dan akan bersama juara dunia Moto2 Enea Bastianini, bernaung di tim VR46 yang menggunakan mesin Ducati untuk MotoGP 2021.
Dari tiga pembalap lulusan VR46 Academy, hanya Luca Marini yang masih membawa bendera VR46 dengan tim Sky VR46 di MotoGP 2021.
Baca Juga: Imbas Kasus di Tegal, Ganjar Pranowo Minta Bupati atau Wali Kota Rukun dengan Wakilnya
Demikian sekilas profil para pembalap murid Valentino Rossi di VR46 Academy yang turun di MotoGP 2021 seperti Francesco Bagnaia, Franco Morbidelli, dan Luca Marini. ***